このページではバークレーでのできごとなどを紹介します。

(15) Costco

アメリカのスーパーはどれもすごく大きいけど、その中でも極めつけなのが会員制スーパー「Costco」。今回はこのCostcoについて紹介するね。

Costcoの外観

 これはうちの近所のCostco。バークレーからクルマで20分ぐらいのところにあるよ。

すごく大きな駐車場があるんだけど、こんなふうにいつもクルマでいっぱい。とても人気があるんだけど、その理由は「超低価格」。ときには他の店の半額ぐらいのこともあったりするほどで、他のスーパーとは比較にならないぐらい安いよ。

店内のようす

 これは店内のようす。こんなふうにまるで倉庫みたいに商品が置かれていて、倉庫の中にお客が入っていって商品を選んでくるかんじ。

Costcoは値段を下げるために、以下のようなくふうをしているんだよ。
  • 会員制の導入（年会費45ドル）
  • 倉庫型店舗
  • 売れ筋商品のみに限定
  • まとめ売り
会員制で、会員はCostcoで買い物をするほどトクになるしくみ。倉庫と店舗が一緒になっているのは、在庫コストを削減するため。そして売れる商品だけに限定して、まとめ売りでさらにコストを削減。

こうした徹底的なコスト削減がCostcoの低価格のヒミツなんだね。

ケチャップ24本入り
　


 Costcoはまとめ売りが基本だけど、その量が半端じゃないよ。たとえば、このケチャップは24本まとめて販売。これ使い切るのに１年以上かかりそうだね。

クリームチーズ（３lb）

 このクリームチーズは３ポンド（約1.4キログラム）。となりの小さく見えるのはふつうのスーパーで売っている通常サイズ。比べるとCostcoのサイズがムチャクチャ大きいのがわかるよね。

バークレーに来たばかりのときは、Costcoのまとめ売りを見て、「こんなの使い切るわけない」と思っていたけど、その一ヵ月後には会員になっていて、いつのまにかCostcoで買い物するのが日常になっていたね。

クッキー


 おいしそうなクッキーを見つけたので、つい買っちゃったら、こんなにたくさん。

これ食べ終わる頃にはもう飽きてきちゃったよ。

また買っちゃった


 でも、クッキーを食べ終わるまでに、またおいしそうなのを見つけちゃって、買っちゃた。

さすがに、同じのばかり食べ続けていたら、もう限界。Costcoでは二度とお菓子は買わないぞ、と決意。

こりないねぇ


 その後、一年ぐらいは買わないようにしていたんだけど、最近、こんなのを見つけちゃった。何種類も入っているから、これなら飽きずに食べられるかも。

それでついまた買っちゃった。でも、やっぱりこんなに食べるのはタイヘン。今になってまた後悔。

Costcoの店舗数

 これはCostcoの店舗数の推移を示したもの。順調に増え続けているね。

こんなムチャクチャなCostcoだけど、一週間に一回まとめ買いするアメリカの生活には合っているみたい。緑色の折れ線グラフはアメリカのGDPの推移を示していて、アメリカ経済は2000年ぐらいから成長が鈍化しつつあるね。これに対して、赤色の棒グラフで示されるCostcoの店舗数は、2000年以後も増え続けていて、不景気でも成長し続けているね。

Costcoは1983年にシアトルに第一号店がオープン。その後、急速に増え続けて、現在は418店舗。

Costcoの経営戦略は徹底的なコスト削減による低価格の実現。たとえば、Costcoのフードコートで販売されているホットドッグとジュースのセットは1985年に1.5ドルで発売されてから現在も同じ価格。20年近く価格が変わっていないなんて、他のスーパーでは考えられないよね。

ちなみに、日本でも1999年にCostcoが進出して、福岡県に「コストコ」第一号店がオープン（Costcoはこちらでは「コスコ」と発音するんだけど、なぜか日本では「コストコ」と呼ぶみたい）。その後、千葉、東京、兵庫と次々にオープンして、現在は４店舗。アメリカと同じように巨大店舗でまとめ売りしているそうだよ。

アメリカはクルマ社会で大量消費のお国柄だからCostcoがぴったりだけど、ちょっとずつ買い物する日本の消費者にはどうなんだろうね。ただ、バークレーはアメリカの中ではかなり特殊で、どちらかというと日本の消費者に近いところがあるけど、それでもCostcoは人気があるね。たとえば、うちのご近所さんのアメリカ人は食料品はオーガニック専門店でちょっとずつ買っているけど、日用品はCostcoでまとめ買いしていて、うまく使い分けているので、日本でもそんなかんじで定着していくのかもね。

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